La galvanización por inmersión en caliente evolucionó a partir de las primeras técnicas de recubrimiento en caliente y se aplica industrialmente desde 1836 en Francia. Sin embargo, su desarrollo industrial a gran escala se ha producido principalmente en los últimos 30 años, junto con el rápido crecimiento de la producción de flejes de acero laminados en frío.

Los principales pasos de producción de láminas de acero galvanizadas por inmersión en caliente incluyen:

preparación del sustrato → pretratamiento → galvanizado en caliente → postratamiento → inspección del producto terminado.

Basándose en diferentes métodos de pretratamiento, los procesos de galvanización por inmersión en caliente generalmente se clasifican en sistemas de recocido fuera de línea y en línea, incluidos los procesos húmedos, la galvanización de una sola lámina, Wheeling (galvanización de tira continua), los procesos Sendzimir, los procesos Sendzimir modificados, los métodos de US Steel (Kawasaki), los métodos Selas y los métodos Sharon.

1. Recocido fuera de línea

En el recocido fuera de línea, las chapas de acero laminadas en caliente o en frío se someten primero a un recocido de recristalización en hornos de cuba o de campana antes de entrar en la línea de galvanizado. Esto significa que la línea de galvanizado no incluye una sección de recocido. Antes de galvanizar, la superficie del acero debe estar limpia, con hierro puro activo, sin óxidos ni contaminantes. Esto se logra generalmente mediante un decapado ácido para eliminar las incrustaciones de óxido, seguido de la aplicación de un fundente protector a base de cloruro de zinc o una mezcla de cloruro de amonio y cloruro de zinc para evitar la reoxidación.

• Galvanizado por inmersión en caliente húmedo:

El acero recubierto con fundente se introduce en el zinc fundido sin secarse. Entre sus desventajas se incluyen capas gruesas de aleación con baja adhesión y la acumulación de escoria de zinc, que contamina la superficie del acero. Este método se ha descontinuado en gran medida.

• Galvanizado de una sola hoja:

Las chapas de acero recocidas se decapan con ácido sulfúrico o clorhídrico, se enjuagan, se secan y, a continuación, se galvanizan en un baño de zinc a una temperatura de 445–465 °C, seguido de un aceitado y cromado. La calidad del producto es significativamente mejor que la del galvanizado húmedo, pero este método solo es adecuado para la producción a pequeña escala.

• Proceso de Wheeling:

Esta línea de galvanizado continuo incluye desengrasado, decapado ácido, enjuague, aplicación de fundente y secado, con recocido adicional en un horno de campana antes del galvanizado. El proceso es complejo y costoso, y los defectos relacionados con los disolventes pueden reducir la resistencia a la corrosión y la adhesión del recubrimiento. Por ello, su adopción no ha sido generalizada.

2. Recocido en línea

En este método, las bobinas de acero procedentes de laminadores en caliente o en frío entran directamente en una línea de galvanizado continuo, donde se lleva a cabo un recocido de recristalización bajo condiciones de gas protector. Entre los procesos representativos se incluyen los métodos Sendzimir, Sendzimir modificado, US Steel (Kawasaki), Selas y Sharon.

• Proceso Sendzimir:

Combina recocido y galvanizado. La banda se oxida primero para eliminar el aceite de laminación residual, luego se reduce y recristaliza a 700-800 °C, se enfría a aproximadamente 480 °C y, finalmente, se galvaniza sin exposición al aire. Este proceso ofrece un alto rendimiento y una buena calidad de recubrimiento, y se ha utilizado ampliamente.

• Método de acero de EE. UU.:

Una variante del proceso Sendzimir que sustituye el horno de oxidación por un desengrasado electrolítico alcalino. Si bien reduce la oxidación y el consumo de gas, la mayor carga térmica del horno de reducción limita su uso generalizado.

• Proceso Selas:

También conocido como calentamiento por llama directa. La tira se calienta rápidamente en una atmósfera reductora creada mediante combustión incompleta controlada. El equipo es compacto y de alta capacidad, pero su complejidad operativa limita su aplicación.

• Proceso Sharon:

Se utiliza la pulverización de ácido clorhídrico gaseoso en el horno de recocido para eliminar simultáneamente óxidos y aceites. Si bien la adhesión del recubrimiento es excelente, la corrosión severa del equipo genera altos costos de mantenimiento, por lo que este método rara vez se utiliza.

• Proceso Sendzimir modificado:

Un proceso mejorado y ampliamente adoptado que integra precalentamiento, reducción y enfriamiento en un sistema compacto. Ofrece alta calidad, alta productividad, bajo consumo de energía y mayor seguridad. Desde 1965, la mayoría de las líneas de galvanización de nueva construcción han adoptado este método, y muchas líneas antiguas se han modernizado en consecuencia.

Comparación de la resistencia a la corrosión

En términos de resistencia a la corrosión, tanto el galvanizado como el recubrimiento en polvo pueden ofrecer una buena protección si se utilizan la tecnología y los materiales adecuados. Sin embargo, en ambientes húmedos, como sótanos, los productos con recubrimiento en polvo procesados ​​en una línea de recubrimiento en polvo son más susceptibles a la penetración de humedad. Una vez que la capa de polvo se desprende, puede comenzar la corrosión. Los recubrimientos galvanizados, por otro lado, son muy sensibles a los daños mecánicos: una vez que la capa de zinc se raya, la zona expuesta pierde su función protectora.

En condiciones normales, tanto el galvanizado como el recubrimiento en polvo ofrecen una excelente protección. En entornos extremadamente hostiles, la mejor solución suele ser el recubrimiento en polvo aplicado sobre una superficie galvanizada, combinando el galvanizado con equipos avanzados de recubrimiento en polvo para lograr una protección de doble capa y prolongar significativamente la vida útil del producto.

-------Bandeja para cables con revestimiento en aerosol

-------Bandeja de cables galvanizada