Odtłuszczanie i płukanie przed malowaniem obejmuje dwa główne procesy: odtłuszczanie i płukanie. Zasady są następujące:

Zasada odtłuszczania
Odtłuszczanie to kluczowy etap obróbki przed malowaniem, mający na celu usunięcie zanieczyszczeń, takich jak smar i olej, z powierzchni przedmiotu obrabianego, aby zapewnić wysokiej jakości podłoże pod późniejsze procesy powlekania. Do popularnych metod odtłuszczania należą odtłuszczanie chemiczne, elektrochemiczne, emulsyjne i ultradźwiękowe. Zasady ich działania opisano szczegółowo poniżej:

1. Odtłuszczanie chemiczne
   Zasadowe środki odtłuszczające, zawierające wodorotlenek sodu, węglan sodu, fosforan sodu i inne substancje alkaliczne, ulegają reakcji zmydlania ze smarem. W wyniku reakcji tłuszcz przekształca się w rozpuszczalne w wodzie mydło i glicerol, skutecznie go usuwając.
   Biorąc za przykład tristearynian glicerolu, równanie reakcji zmydlania wygląda następująco:
   $(C_{17}{H}_{35}GRUCHAĆ{)}_3{C}_3{H}_5+3NAOH⟶3C_{17}{H}_{35}SZOPA+C_3{H}_5(OH{)}_3$
   Ponadto emulgatory i dyspergatory zawarte w odtłuszczaczu alkalicznym zmniejszają napięcie międzyfazowe między olejem a powierzchnią obrabianego przedmiotu, dzięki czemu smar łatwiej oddziela się i rozprasza w roztworze odtłuszczającym.

2. Odtłuszczanie elektrochemiczne
   Przedmiot obrabiany jest używany jako elektroda i zanurzany w alkalicznym roztworze odtłuszczającym. Gazy (wodór i tlen) wytwarzane w procesie elektrolizy silnie oddziałują i mieszają olej na powierzchni przedmiotu obrabianego, przyspieszając jego usuwanie.
   Gdy przedmiot obrabiany służy jako katoda, reakcja redukcji wytwarza wodór:
   $2H_{2}O+2{mi}^{-}⟶H_2\uparrow +2O{H}^{-}$
   Gdy obrabiany przedmiot pełni funkcję anody, reakcja utleniania wytwarza tlen:
   $4O{H}^{-}-4{mi}^{-}⟶O_2\uparrow +2H_{2}O$
   Gazy te tworzą maleńkie pęcherzyki na powierzchni przedmiotu obrabianego. Rosnąc i unosząc się, mechanicznie usuwają przywierający olej.

3. Odtłuszczanie emulsyjne
   Rozpuszczalniki organiczne (np. nafta, benzyna) w odtłuszczaczach emulsyjnych rozpuszczają smar, natomiast emulgatory umożliwiają olejowi utworzenie stabilnej emulsji w wodzie. Ta kombinacja skutecznie usuwa olej z powierzchni przedmiotu obrabianego. Rozpuszczalniki organiczne szybko rozpuszczają smar, tworząc mieszaninę olejowo-rozpuszczalnikową, a emulgatory adsorbują się na powierzchni kropli oleju, zapewniając równomierne rozproszenie w wodzie i zapobiegając ponownemu gromadzeniu się lub przyleganiu do przedmiotu obrabianego.

4. Odtłuszczanie ultradźwiękowe
   Drgania o wysokiej częstotliwości generowane przez przetwornik ultradźwiękowy są przenoszone do roztworu odtłuszczającego. Pod wpływem ultradźwięków w roztworze tworzą się niezliczone mikroskopijne pęcherzyki kawitacyjne. Podczas formowania, wzrostu i nagłego zapadania się, pęcherzyki te generują silne fale uderzeniowe i mikrostrumienie, intensywnie uderzając w powierzchnię obrabianego przedmiotu i czyszcząc go z oleju. Pozwala to na szybkie oddzielenie smaru i jego rozproszenie w roztworze odtłuszczającym.

Zasada płukania
Płukanie usuwa pozostałości środków odtłuszczających, rozłożone produkty olejowe i inne zanieczyszczenia pozostające na powierzchni przedmiotu obrabianego po odtłuszczeniu. Główne zasady obejmują:

1. Rozpuszczanie i rozcieńczanie
   Podczas płukania przedmiot obrabiany jest zanurzany w wodzie lub przepłukiwany bieżącą wodą. Resztki odtłuszczaczy i rozłożone produkty naftowe stopniowo rozpuszczają się w wodzie. Wraz z ciągłym uzupełnianiem lub przepływem wody, stężenie tych zanieczyszczeń maleje, co pozwala na skuteczne usuwanie zanieczyszczeń.

2. Płukanie mechaniczne
   Siła uderzenia strumienia wody zapewnia mechaniczne płukanie powierzchni przedmiotu obrabianego, pomagając w usuwaniu drobnych cząstek zanieczyszczeń, które pozostają przyklejone. Efekt ten jest szczególnie widoczny podczas płukania wodą pod wysokim ciśnieniem, gdzie uporczywe zanieczyszczenia są skutecznie usuwane.